Le Très Riches Heures del Duca di Berry sono certamente l’opera più famosa di tutti i tempi nel campo dell’illustrazione libraria. Un manoscritto di superba bellezza, sontuosamente miniato agli inizi del Quattrocento dai fratelli Limbourg per conto del più facoltoso e competente collezionista dell’epoca, Jean de Berry, figlio, fratello e zio di tre re di Francia: Giovanni II il Buono, Carlo V e Carlo VI.
Una prodigiosa decorazione
Ogni pagina del meraviglioso manoscritto presenta una decorazione di stupefacente ricchezza e varietà. I suoi 208 fogli, pari a 416 pagine, comprendono infatti più di tremila iniziali dorate e ben 130 miniature rialzate in oro e in argento, tra cui le dodici celeberrime immagini del Calendario.
Fratelli di Fiandra
La fantastica decorazione delle Très Riches Heures del Duca di Berry è opera dei fratelli Herman, Paul e Jean de Limbourg, nati a Nimega sul finire del XIV secolo e morti quasi simultaneamente tra l’autunno del 1415 e la primavera del 1416. Tre artisti affiatati e geniali, autori di alcuni tra i più preziosi manoscritti miniati realizzati fra il crepuscolo del Gotico e l’alba del Rinascimento. Alla loro morte, il codice rimase incompiuto e fu ultimato solo intorno al 1485 da Jean Colombe per incarico del Duca di Savoia Carlo I.
Les Très Riches Heures du Duc de Berry is undoubtedly the most famous of all works of book illustration. This splendid, lavishly embellished manuscript was produced in the early fifteenth century by the Limbourg brothers for the wealthiest and most knowledgeable collector of the times, Jean de Berry, the son, brother and uncle of three Kings of France (John II ‘the Good’, Charles V and Charles VI).
Embellishments of the first order
On each page of this marvellous manuscript we find an abundance of embellishments of all kinds. The 208 folios (416 pages) include more than 3,000 gilded initials and as many as 130 raised silver and gold illuminations, including those of the world-famous Calendar.
The brothers from Flanders
The stunningly beautiful illustrations are the work of the brothers, Herman, Paul and Jean de Limbourg, born in Nijmegen in the late fourteenth century. They died practically together, between the autumn of 1415 and the spring of 1416. The three enormously talented brothers produced some of the most impressive and valuable illuminated codices of the period of the decline of the Gothic mode and of the dawning of Renaissance art. The codex, unfinished when the brothers died, was terminated in about 1485, when Charles I (Duke of Savoy) commissioned the illuminator, Jean Colombe, to complete the work.
